青青河邊草

記者王以瑾／苗栗報導．攝影

人為財死，鳥為食亡，而螳螂則是願意為了魚水之歡而獻上生命，被性伴侶咬死的雄螳螂不但能夠完成最完美的射精，牠的身體也成為孕育下一代的養份，鞠躬盡瘁的程度，還有誰能超越？這是在苗栗農改場農業發展運籌中心聽來的，讓人驚嘆的生態故事。

苗栗農改場GPS衛星定位

農業發展運籌中心，一個讓人摸不著頭緒的名字，其實是指苗栗農改場裡的展覽園區，如果不經人介紹，實在沒想到農改場裡竟有一個佔地廣大的展覽園區，這園區裡設有多個展覽館，包含農業成果、農村文化、蜜蜂、天敵及夜間昆蟲、蠶業文化、釀酒、休閒昆蟲展示區及植物展示區。螳螂的故事，是屬於天敵及夜間昆蟲展區。



若要減少農藥過度使用，利用天敵的「生物防治」是最佳方法，苗栗農改場是全台研究天敵培養的重鎮，如瓢蟲、草蛉、椿象、螳螂，都被選為研究培養的物種，牠們也負責不同的害蟲，其中以螳螂的「功效」最好，因為牠的體型大、食量大，而且比較不挑食。

一場性愛遊戲正要達到最高潮時，卻被性伴侶一口咬掉頭部，這是什麼樣的恐怖交易？研究人員表示，雄螳螂頭部的中樞神經有抑制射精的作用，失去了頭部反而能確保精液流入雌螳螂體內讓卵子受精；雌螳螂回頭反咬雄螳螂，從頭一直啃到腹部，即使此時牠們的尾部還緊緊交纏……

逛完農改場幾個展覽館，遊客最常問的問題就是「可不可以買蠶絲被、蜂蜜？或者買瓶酒也可以！」，蜜蜂、蠶絲、釀酒是最受歡迎的展區，而民眾也厭倦老是被騙買到假貨，可惜這裡是研究單位只做展示，並不提供任何商品買賣。


(圖／兩層樓的巨大花園底部有多種昆蟲模型，這裡也是天敵與夜間昆蟲館的範圍。王以瑾攝影)

蜜蜂展示區、天敵與夜間昆蟲展示區，是同一棟建築物的上下樓層，這裡也是遊客取景最多的地方，直通兩個樓層的人造大花園，蜜蜂在上層忙著採蜜，向下看向1樓，螳螂、甲蟲、瓢蟲等昆蟲則在花的根部盤算著如何滿足口腹。

蜜蜂展示區從蜜蜂的種類說起，再談到養蜂、授粉以及與蜂蜜相關的各種產品，並教你如何辨識真假蜂蜜；天敵區主要是介紹「生物防治」，而夜間昆蟲區則有螢火蟲、鍬形蟲、獨角仙等活體或標本。

現在不容易買到台灣產的蠶絲品，不過，台灣蠶業發展得很早，從1886年劉銘傳擔任台灣巡撫時就開始倡導農家栽桑養蠶，1973年政府還曾經輔導設置蠶業生產專區專攻外銷，可惜1991年之後受限於成本無法與國外競爭，蠶業因此落沒，苗栗曾是台灣蠶業的重鎮，當時研發的重責大任就落在苗栗農改場，即使現在蠶業落沒，農改場還是保留有136個蠶種，只不過，過去需要的是不易生病會產出好蠶絲的品種，現在蠶的用途轉換為製造疫苗蛋白的生物工廠，反而需要很會生病的蠶種。


(圖／苗栗農改場是台灣蠶業研究的重要據點。王以瑾攝影)


(圖／蠶絲品大家很熟悉，但利用蠶繭做成的蠶繭花就稀奇了吧？王以瑾攝影)


(圖／釀酒實驗室有著可愛的外觀。王以瑾攝影)

廢止菸酒專賣制度之後，台灣各地都出現了民營酒廠，為了協助轄區內業者提升技術，農改場特別增設「釀酒實驗室」，已申請專利的「串香蒸餾」設備，成功地將原料的香氣留住，芋頭、甘藷、蜂蜜、梅子等原料，在製酒的蒸餾過程中常因高溫蒸煮而失去香味，這套專利設備克服了一直以來的難題。

農業發展運籌中心展覽內容廣泛而豐富，但若自行參觀，走馬看花，收獲有限；導覽費用800元，40人為上限。

苗栗農改場GPS衛星定位http://bloguide.nownews.com/vivianwang

農業發展運籌中心
苗栗縣公館鄉館南村261號
037-222111
9:00～17:00(週六團體預約，週日休館)
門票50元